Yggdrasil's Proto-Ark

 호텔 업계의 거물 팰리스사이드 호텔 사장 구주 마사노스케가 사장 사무실로 쓰고 있던 객실에서 살해당한다. 당시 팰리스사이드 호텔은 당시 외국계 항공사와 업무 제휴를 하면서 주변 라이벌 호텔들을 따돌리고 업계의 독보적인 존재가 될 수 있는 판도. 1차적으로 사장 비서였던 아리사카 후유코가 범인으로 지목되나 철벽 같은 알리바이가 있을 뿐더러 이내 살해당하면서 사건은 더욱 미궁으로 빠지는데...

 항상 느끼는 거지만 DMB에서 나온 책들은 표지가 내용과 별 관계 없는 경우가 많다; 아무튼 군복무 중, 휴가 나와서 충동적으로 구매한 책을 계속 다른 책에 떠밀려서 미루고 있다가 이제야 읽었음. 모리무라 세이이치의 책을 읽은 것은 이번이 두번째인데, 그 전에 읽은 것이 학교 도서관에 있던 낡아빠진 '살인시집'(제목이 참 거창하면서 유치하다)이란 책이었는데, 당시의 감상은 별로 특출난 게 없어보였다. 캐릭터도 개성이 특출나지 않고 추리 요소도 그리 많지도 않고 트릭이라고 할 것도 별로 없고, 아무튼 그저 그런 느낌이었다. 그래서 처음엔 느낌이 비슷해서 지루할 줄 알았는데, 이번건 꽤 괜찮은 작품이었다. 사실 일반적으로 대표작으로 여겨지는 '증명 시리즈'도 읽어보지 않고 멋대로 이런 평가를 내린다는 게 좀 그렇긴 하지만. 
 확실히 다른 소설에 비해서 캐릭터가 튀지도 않고, 사건의 충격적인 요소도 많지 않다. 전에도 느낀 것은, 어떤 번뜩이는 영감의 중심인물이 사건을 해결한다는 느낌보다, 여러 형사들이 협력 수사를 반복하여 겨우 사건을 해결한다는 느낌이다.(오히려 현실적으론 있을 법하다만) 하지만, 그에 상응하는 흥미로운 점을 갖췄다고 생각한다. 작가의 전직이었던 호텔맨의 경험을 살린 배경 설정, 트릭 설정의 리얼리티나, 본인이 항상 불만이던 것- 추리소설에서 나오는 밀실 트릭의 대부분 초현실적이고 복잡한 트릭을 싫어하는 나에겐 잘 이해되지 않는 게 많다는 점- 과는 다르게 비교적 가능할 법한 트릭이다.(그 대신 많이 충격적이거나 하지는 않다.)
 책 표지에 써 있는 광고성 멘트나 제목으로 미루어 보나 밀실 트릭을 주된 세일즈 포인트로 강조하고 있는데, 사실 밀실 트릭은 책의 1/3이 지난 시점에서 이미 해결된다. 그 다음부터는 거의 굳어진 용의자의 알리바이를 해체하기 위한 수사가 주된 내용인데, 오히려 앞의 밀실 트릭보다 이 알리바이를 해체하는 부분이 더 매력적이지 않나 싶다. 작가의 전직을 충분히 활용한 알리바이 위조 트릭이나, 범인의 이동 시간을 극복하는 시간 단축 트릭 등이 더 돋보인다. 다만 최후의 증인이 너무 간단하게 결정적 증언을 해서 왠지 형사들이 사건을 해결한 게 아니라 증인이 해결한 느낌이다. 게다가 특별한 결말 없이 용의자의 진술로 끝을 내는 점도 마무리가 약해 보인다.(왠지 전에 읽었던 '살인시집'에서도 그런 느낌이었다.) 물론 현실의 범죄가 만화나 영화처럼 드라마틱한 동기가 있지는 않다. 오히려 이런 리얼한 점은 사람에 따라 장점이 될 법도 하다. 추리소설이라기 보다는 트릭이 가미된 리얼한 수사물(?) 같은 느낌이다.